Le Bison est le plus gros mammifère de toute l'Europe. Très répandu de l'Océan Atlantique à l'Oural jusqu'au Moyen-âge, il était en voie d'extinction en 1927. Les derniers spécimens vivaient alors en Pologne. Désormais protégé on peu maintenant le trouver dans les pays suivants : Allemagne, Biélorussie, Bulgarie, Lettone, Lituanie, Pologne, Roumanie, Russie, Slovaquie et Ukraine. Récemment à Bialowieza, j'ai eu la chance d'un face à face avec cet animal sauvage.
Un mâle pèse en moyenne 800 kg, sa taille peur atteindre 2m au garrot et jusqu'à 3 m de long. La femelle atteint rarement 600 kg. Il peut vivre jusqu'à 20 ans. Son principal prédateur, mis à part l'homme, c'est le loup.
A la fin de l'été, les couples se forment pour la reproduction. Après une gestation de 9 mois, le veau voit le jour. Sa bosse commence à pousser vers ses 2 mois.
Ils se nourrissent de 250 variétés végétales différentes, avec une prédominance d'herbes, mais aussi des écorces et des feuilles.
Ils vivent en petits troupeaux de 30 têtes, dirigés par la femelle. Cependant il règne une certaine démocratie. D'un signe de tête, un individu peut indiquer une direction à prendre. Si les autres donnent leur accord, par un signe de tête également, ils suivent tous le mouvement.
Le bison d'Europe vit principalement en forêt. Le bison d’Europe communique à travers des sons graves. Il beugle, mugit et souffle.